Der Preis wurde erstmals am 24. November 2015 zum 50. Todestag von Otto Kirchheimer am 22. November 2015 verliehen. Preisträger des OTTO KIRCHHEIMER-PREISES 2015 war Professor Dr. Ulrich von Alemann, ein Nestor der Demokratie- und Parteienforschung in Deutschland und damaliger Leiter des „Instituts für deutsches und internationales Parteienrecht und Parteienforschung“ an der Heinrich-Heine-Universität in Düsseldorf.

Thema seines Festvortrages: „Otto Kirchheimer a hidden champion“.

Die Laudatio hielt der Vorsitzende des Wissenschaftlichen Beirates, Professor Dr. Dr. h.c. mult. Reinhard Meyers, Westfälische Wilhelms-Universität Münster.